१३ एप्रिल १९१९ हा दिवस बैसाखीचा, पंजाबसह उत्तर भारतात साजरा होणारा एक मोठा सण. त्या दिवशी अमृतसरच्या जालियनवाला बागेत अनेक नागरिक  पुरुष, महिला, वृद्ध, आणि लहान मुले  एका शांततामय सभेसाठी जमले होते. या सभेचे प्रमुख उद्देश म्हणजे रॉलेट कायद्याचा विरोध, अटकेत असलेल्या देशभक्त नेत्यांची सुटका यासाठी आवाज उठवणे, आणि स्वातंत्र्याच्या विचारांना पाठिंबा देणे. परंतु बागेच्या चौफेर इमारती होत्या आणि बाहेर जाण्यास फक्त एकच अरुंद रस्ता होता. जमलेल्या नागरिकांकडे ना शस्त्रं होती, ना कोणताही हिंसाचाराचा हेतू.

याच वेळी ब्रिटिश सैन्याचा अधिकारी जनरल रेजिनाल्ड डायर आपल्या सशस्त्र सैनिकांसह बागेत पोहोचला. त्याने कोणतीही पूर्वसूचना न देता गोळीबार करण्याचा आदेश दिला. जवळपास १० मिनिटे सलग गोळीबार करण्यात आला सुमारे १,६५० गोळ्या चालवल्या गेल्या. बागेतून पळून जाण्यास कोणताही सुरक्षित मार्ग नव्हता. लोकांनी विहिरीत उड्या मारून जीव वाचवण्याचा प्रयत्न केला, पण शेकडो लोक जागीच ठार झाले आणि अनेक जखमी झाले. अधिकृत आकडेवारीपेक्षा जास्त मृत्यू झाल्याचे स्थानिकांनी नोंदवले. ही घटना भारतीय जनतेच्या मनात दडपशाहीविरुद्ध उठावाची जाणीव अधिक गडद करून गेली.